GEM Co. Ltd (GEM) recolecta y recicla metales preciosos y otros materiales valiosos de baterías y dispositivos electrónicos desechados.
“Los recursos son finitos, pero el reciclaje es infinito”. GEM
Por qué es un ejemplo de economía circular
El enfoque circular de GEM mantiene los materiales en uso, evitando la creación de residuos tóxicos, y conserva recursos valiosos.
El reto de las baterías usadas de VE
El objetivo del gobierno chino de aumentar el número de vehículos eléctricos (VE) hasta cerca del 20% del mercado automovilístico en 2025 ha creado la necesidad urgente de ofrecer una solución sostenible para las baterías usadas de VE. China ya cuenta con el mayor mercado mundial de vehículos eléctricos. En 2019, había más de 2,5 millones de VE en China, en comparación con la UE y los EE. UU., que juntos tenían menos de un millón. La primera generación de VE ya ha llegado al final de su vida útil. Se estima que a finales de 2020, China produjo 240.000 toneladas de residuos de baterías de VE, un volumen que se prevé que se duplique para 2022.
Qué recicla GEM
GEM opera en 16 centros industriales circulares utilizados para el reciclaje de baterías usadas, productos electrónicos desechados y coches desguazados. La tecnología de GEM permite reciclar las baterías de litio desechadas de los vehículos eléctricos, extrayendo níquel, cobalto y otros recursos importantes, transformándolos en componentes utilizados por productores de baterías como Samsung SDI y Ecopro Co Ltd.
GEM goza de reconocimiento internacional por su labor de recogida y reciclado de recursos:
baterías
cobalto, níquel, wolframio y carburo
electrónica
chatarra de automoción
residuos y aguas residuales
Reciclar no es suficiente
GEM lidera el mercado del reciclaje de alta tecnología en China. Sin embargo, aunque el reciclaje es vital, una estrategia de mayor conservación del valor se centraría en la fase de diseño de los productos electrónicos, de modo que los elementos redundantes pudieran desmontarse fácilmente y reutilizarse. Consciente de ello, el gobierno chino planea establecer normas y reglamentos basados en los principios de la Responsabilidad Ampliada del Productor para seguir ampliando el sector. Empresas como GEM podrían desempeñar un papel importante aportando sus conocimientos y experiencia en el tratamiento de productos al final de su vida útil.
GEM en cifras
GEM tiene la mayor capacidad de reciclaje de pilas usadas de China, procesando más del 10% del total de pilas usadas o unas 300.000 toneladas de pilas usadas al año.
GEM calcula que de 2013 a 2019 ha reciclado 16 millones de toneladas de residuos electrónicos. Esto equivale a una reducción de 52 millones de toneladas de emisiones de dióxido de carbono, una reducción de 400.000 km cuadrados de contaminación del suelo y 590.000 millones de toneladas de contaminación del agua.
Según MarketsandMarkets, se calcula que el mercado mundial de reciclaje de baterías de vehículos eléctricos alcanzará los 79.300 millones de CNY (12.200 millones de USD) en 2025 y los 117.650 millones de CNY (18.100 millones de USD) en 2030.
GEM recicló más de 12.000 juegos de baterías de VE en el primer semestre de 2020.
GEM tiene ahora acuerdos de recogida de baterías de VE con más de 280 empresas automovilísticas y fabricantes de baterías.
Los centros tienen una capacidad de procesamiento anual combinada de 1,2 millones de toneladas de electrodomésticos usados (15% del total de China), 30.000 toneladas de placas de circuitos (20% del total de China) y 10.000 toneladas de residuos plásticos, recuperando 5.000 toneladas de cobalto y 10.000 toneladas de níquel al año.
